La miel
ÍNDICE SOBRE LA MIEL
- Proceso y elaboración- Cristalización de la miel- Su composición- Clases de miel- Terapias con la miel- Comentario de la Tía Trini- De interés sobre la miel. Cómo conocer si la miel está adulterada
Proceso y elaboración Cuando una abeja regresa a la colmena, pasa el néctar que ha recolectado a sus propias comañeras del interior que aguardan junto a la piquera, y emprende de nuevo el vuelo en busca de más néctar. Las abejas del interior, dan inicio inmediatamente a un proceso de transformación del néctar en miel. Para ello alargan la trompa y sacan una gotita del líquido que llenaba su buche, la cual se desliza por la lengua estirada, aumentando así el proceso de evaporación del agua. Este proceso es realizado por muchas abejas en varios minutos, pasándose las gotitas del néctar (enriquecido con enzimas segregados por ellas mismas) de abeja en abeja, iniciando así el proceso de conversión de néctar a miel. A continuación el producto se concentra más todavía en el que la evaporación es indirecta originada por intensas corrientes de aire que provocan abejas ventiladoras. El producto se almacena en las celdillas, concentrándose aún más por medio del sistema de ventilación de la colmena. Posteriormente cada celdilla es cerrada herméticamente con cera con el fín de evitar que se reabsorba el agua del medio y no fermente. Hasta aquí el proceso de elaboración de la miel, la cual es extraida en los panales por los apicultores, que depositan en centrifugadoras una vez extraida la cera y otras sustancias como el propoleo. De la centrifugadora se extrae esta miel que pasa por un filtro y se envasa. Este es el proceso más natural en el que no interviene el factor calor, como es el caso de algunas grandes industrias de miel que utilizan altas temperaturas con el fin de desprender mejor la miel de los panales.
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Cristalización de la miel Primeramente cabe destacar que la cristalización de la miel depende del contenido de glucosa. La glucosa y la fructosa son azúcares simples procedentes de diversas plantas. La miel contiene alrededor de un 3% de sacarosa y una elevada cantidad de glucosa y fructosa, siendo mas elevado el contenido de glucosa. Por norma general, la miel, una vez extraida y envasada, se conserva líquida poco tiempo, condensándose y cristalizándose más o menos según su procedencia botánica y otros factores. El hecho de que la miel sea una solución sobresaturada de azúcares que tienden a precipitar es causa de cristalización natural. La cantidad de glucosa contenida en la miel, condiciona la rapidez de la cristalización. Un ejemplo lo tenemos en las mieles de colza y diente de león que debido a su alto contenido en glucosa cristalizan rápidamente. Por el contrario la miel de acacia, indicada especialmente en estreñimiento y diabetes, permanece en estado líquido varios años debido a su escasez de glucosa, y la miel de castaño tiene una cristalización muy lenta por el mismo motivo. La cristalización de la miel puede dar un aspecto granulado grueso o fino dependiendo del tipo de agregación de la glucosa. Con el fín de evitar estas cristalizaciones, muchas industrias, someten a la miel a un proceso de pasteurización, es decir de calentamiento, el cual destruye los cristales de glucosa y la vuelve líquida, con el inconveniente de que desnaturaliza sus enzimas y vitaminas, las cuales no soportan la elevada temperatura. La pasteurización es un proceso que tiende a desvitaliazr los enzimas y las levaduras de determinados productos alimenticios volviéndolos asépticos y de fácil conservación. Pero la miel en realidad no necesita de estos procesos ya que posee sus propios conservantes intrínsecos y bactericidas. Ese tipo de procesos solo sirven para poder manipular la miel manteniéndola fluída. Por desgracia, muchos consumidores prefieren todavía una miel importada y líquida antes que una de aspecto cristalizado y elaborada y envasada mediante procesos menos agresivos y más naturales. Una miel que nos fermenta rápidamente es señal de que ha sido recolectada antes de tiempo y por lo tanto con alto contenido en agua, lo cual provoca la fermentación prematura. Por el contrario, una miel sana, recolectada a su debido tiempo y envasada sin pasteurización previa puede durar sin fermentar casi ilimitadamente en lo que se refiere a sus propiedades físicas, si bien el envejecimiento le resta obviamente propiedades terapéuticas. Las excavaciones de Paestum hallaron ánforas selladas con cera en cuyo interior había miel sin apenas variación en su forma física. La miel, cuando envejece, pierde las enzimas, la cual cosa provoca que los azúcares simples vuelvan a formar polisacáridos. El calentamiento de la miel, la luz directa, la mala conservación en lugares húmedos o con frecuentes variaciones de temperatura son factores determinantes que influyen en la degradación de la calidad de la miel. También tenemos que saber que la miel presenta mucha variedad de color y sabor. Dependiendo de la flor y la zona en la que la abeja liba el néctar. Los colores de la miel, van desde el ámbar muy obscura, hasta el ámbar muy cristalino. Cada variedad de miel tiene sus propiedades terapéuticas particulares. La cuestión es saber disfrutar cada sabor. La miel, sin lugar a dudas, es el alimento energético por excelencia y un estupendo remedio para muchas enfermedades y dolencias como veremos más adelante. La espectacular acción positiva que ejerce sobre el organismo se debe a sus componentes, como los azúcares, oligoelementos orgánicos y minerales, las hormonas y las vitaminas, sustancias vivas que desempeñan un papel de poderosos catalizadores, capaces de liberar la energía contenida en potencia en otros elementos.
La miel, producto natural, es un alimento incomparable para los lactantes, niños, ancianos y reconstituyente para los deportistas y personas que se sientan fatigados. Además la miel es un producto que entra a formar parte de numerosas recetas de cosmética y belleza natural.
Se dice que el simple consumo regular de miel ejerce una acción positiva sobre los corazones castigados por el "stress" o el "surmenage". La miel es una fuente de ahorro para un corazón fatigado. La miel aumenta la cantidad de glucógenodisponible en el hígado y ejerce una acción hepato-protectora.
La miel no necesita una digestión previa. Actúa muy favorablemente en enfermedades de estómago. Su consumo regular aumenta la tasa de la hemoglobina de la sangre al mismo tiempo que el peso del cuerpo. La miel es un sedante que actúa sobre todo el cuerpo.
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SU COMPOSICIÓN
Principios inmediatos (en gramos cada 100 gramos de miel):
Agua....................18,7
Proteínas................0,7
Grasas...................0
Hidratos de carbono:
Fructosa...............40,4
Glucosa................39,9
Dextrina..................3,4
Sacarosa.................1,7
Minerales:
Potasio..................0,010
Sodio....................0,005
Calcio...................0,006
Magnesio..............0,006
Hierro...................0,0009
Fósforo.................0,016
Azufre...................0.003
Cloro....................0,024
Manganeso...........0,0002
Yodo....................0,00001
Cobre...................0,00007
Vitaminas:
Vitamina C............0,004
Vitamina B1...........0,00001
Vitamina B2...........0,00004
Vitamina B6...........0,00020
Vitamina PP...........0,00020
Ácido pantoténico..0,00060 pH=5,2
CLASES DE MIEL
Acacia: suave. Color y consistencia ambarino y como de jarabe. Aroma y sabor delicados. Es una miel que granula muy dificilmente. Muy adecuada para los niños pequeños. Recomendada contra la diabetes, estreñimiento.
Ajedrea: estimulante de las funciones genésicas. Tónico estomacal.
Alforfón:Color del oscuro al rojizo. Consistencia de granos finos y regulares. Aroma gusto característico muy diversamente apreciado. Se utliliza en los panes de especias. Es muy rica en sales minerales.Reconstituyente. Indicada en debilidad de los pulmones y anemia, desmineralizaciones de cualquier clase.
Algodonero: De color casi incolora cuando está líquida y cerca del blaco cuando está granulada. Aroma y sabor poco pronunciados. Miel de mesa.
Brezo: De color y consistencia desde un color ambarino claro hasta un rojo oscuro, bastante espeso y viscoso. Aroma y sabor sutiles. sabrosa miel de mesa. Es una de las mieles más ricas en principios minerales .Muy útil contra el reuma. Desinfectante de las vías urinarias.
Castaño: muy adecuada para facilitar la circulación sanguínea.
Col: en las afecciones de los bronquios.
Colza: De color paja o rojizo y consistencia granulada. Aroma y sabor débiles. Actúa sobre el corazón, pues contiene abundantes factores glicutílico y colinérgico.
Espino blanco (oxiacanta): calmante, tónico del corazón.
Espliego: Color ligeramente ambarino y consistencia fluida. De aroma y sabor muy característicos. Miel muy fina de mesa. Muy rica en hierro.Tónico cardíaco. Antiséptico pulmonar. Muy adecuada contra la tos, gripe, disentería y contra las úlceras de estómago o duodeno.
Espliego híbrido: Color ambarino y consistencia fluída. Aroma acentuado y sabor particular.
Eucalipto: Garganta, vías urinarias, pulmones.
Mejorana: reumatismos, asma.
Naranjo: Color amarillo ámbar claro, tranparente cuando está líquida, y blanco ligeramente teñido con granos finos y ungüentosos cuando está cristalizada. Aroma y sabor perfumados. Excelente miel de mesa. Tiene propiedades antiespasmódica y está recomendada como calmante y en tisanas ligeras para niños pequeños y para adultos en casos de insomnio.
Pino o abeto: sin lugar a dudas una de las mejores mieles para facilitar la expectoración de los bronquios.
Pipirigallo y trébol blanco: Color blanca y consistencia fina. Aroma delicados y sabor neutro. Muy útil en tisanas. Tónico y calmante del corazón.
Romero: Color ambarino nevoso y consistencia algo espesa. Una de las mieles más preciadas y abundante en la isla de Ibiza donde resido. Recomendada como estimulante del hígado, insuficiencia hepática, acidez de estómago y pirosis de las úlceras de estómago o de duodeno.Es estimulante en casos de fatiga, canvalecencia, cansancio, etc. Antiespasmódica, contra la coqueluche, asma, irritación de la garganta debida al tabaco. Las mujeres deberían utilizarla en casos de ausencia de menstruación (amenorrea)
Tilo: Color del verduzco al negro. Consistencia muy viscosa. Aroma y sabor balsámicos.Estómago e intestinos. Favorece el descanso nocturno. Diurética, eficaz en reglas difíciles (dismenorrea), contra la arteriosclerosis.
Tomillo: Aumenta las fuerzas físicas, antiséptica, contra la tos, fiebres, gripes.
Terapias con la miel :
Alcoholismo: activa la eliminación del alcohol de la sangre hasta un 35 %
Corazón: aumenta el caudal de los vasos coronarios. Ahorra energías al corazón fatigado facilitando sus contracciones. En los casos graves de trastornos cardíacos, se hacen inyecciones de miel desproteinada.
Crecimiento: Para los recién nacidos que no soportan el azúcar.
Diabetes: enzulzar las tisanas y otros con miel de acacia.
Envenenamiento por setas: El profesor Binet propone una inyección de agua mielada o lavativas de miel (100 gr por litro de agua), mientras se espera al médico. En efecto, la sangre de los intoxicados por setas está empobrecida en glucosa.
Estómago: La miel es rápidamente asimilable, porque no necesita digestión previa. Empleada en las úlceras. En los dolores de estómago después de las comidas se toman 30 gr por la mañana en el desayuno.
Garganta: Contra los comienzos de laringitis y faringitis es muy apropiada la miel azufrada (miel líquida mezclada en una taza con una cucharadita de postre de flor de azufre). Dos o tres veces al día.
Hígado: Aumenta la cantidad de glucógeno disponible, ejerciendo una acción hepato-protectora.
Huesos: La miel es recalcificante óseo y dental.
Insomnio: Sedante
Intestino: acción sobre la flora intstinal. Contra el estreñimiento en curas prolongadas.
Llagas: Antiséptico. Aplicación sobre úlcera, corte, herida. Acelera la regeneración de las células.
sangre: Aumenta la tasa de hemoglobina.
Deportistas: En los entrenamientos tomar 30 gramos por día. Fútbol, baloncesto, balonmano, voleibol y hockey de 30 a 60 hramos por día media hora antes del ejercicio. Miel con zumo de limón en los descansos. Natación: 40 gr media hora antes de la competición. carreras: de 15 a 30 gr 20 minutos antes de la prueba. Ciclismo: miel en las comidas y en camino. marcha: miel a intervalos regulares.
La tía Trini realiza un programa de radio en México y hace 20 años que conoce el tema de la apicultura
LA TÍA TRINI DESDE MÉXICO ME ENVÍA ESTE COMENTARIO INTERESANTE.
Querido Juan Sisa: Te agradezco que me des la oportunidad de que por medio de tu página pueda compartir a todos los que la leen, mis experiencias de casi veinte años, con los productos derivados de las abejas, como es la miel, el polen, la jalea real, el propóleo, el veneno y la cera de las abejas. En Guadalajara, Jalisco, tengo un programa de radio en el que siempre hablo de las bondades terapéuticas de los productos de las abejas, y he visto con mucha satisfacción que sin considerarse como medicamentos, los productos han obrado maravillas en la salud de muchos radioescuchas. La apíterapia, como disciplina, es muy nueva, pero en la antigúedad los egipcios, griegos, romanos y persas, entre otros, conocían y aprovechaban las valiosas propiedades de la miel, la cera, el propóleo, e incluso de las propias abejas molidas. Cuando se habla de medicina alternativa, las referencias se concentran en la homeopatía, acupuntura, akabana, macrobiótica, iridiología, herbolaria, medicina holística, curación cuántica, medicina bioenergética, magnoterapia, tai-chi-chuan, y muchas otras más, pero no se menciona para nada la apiterapia. La apiterapia es la disciplina que estudia- dentro de la llamada medicina alternativa- el cuidado de la salud y el tratamiento y curación de las enfermedades mediante el consumo y la aplicación de los productos apícolas. Como disciplina, la apiterapia es muy nueva- menos de 100 años, y aún menos si tomamos en cuenta el uso de todos los productos de la colmena. Pero hace ya 6000 años que los chinos recomendaban la miel en calidad de medicamento. las culturas egipcia, hebrea, griega, hindú, persa y romana, entre otras, no pasaban por alto las valiosas propiedades de la miel, la cera, el propóleo e incluso el veneno de las abejas. Hace casi veinte años, empecé a administrarles el jarabe de miel y propóleo a mis hijas, que entonces eran pequeñas. Empecé a observar que los resfríos y las gripas se espaciaban cada vez más y ellas no se enfermaban ni de la garganta ni de nada a pesar de que se mojaban y pisaban el suelo descalzas, mi familia empezó a pedirme el jarabe y un extracto de propóleo que les daba cuando tenían las anginas inflamadas y se les quitaba muy pronto. De esta manera, empecé a dar a conocer el producto y empezamos a crecer una pequeña industria casera, de una manera bonita, porque nunca pensamos en negociar con elproducto que comencé a hacer para uso familiar. Esto ha crecido de manera que ahora vendemos en casi todo la república, de tres colmenas que teníamos, ahora tenemos casi 3,000 y seguimos siendo apicultores para garantizar la pureza de la materia prima. Mi esposo, Juan Plascencia se dedica a la producción de campo, y yo elaboro los productos derivados de las abejas. Para mi ha sido muy satisfactorio, compartir los conocimientos a través de los programas de radio, porque a pesar de que en México, siempre estamos a la cabeza en cuestión de exportación de miel, vamos a la zaga en lo que se refiere a el consumo interno. Los mexicanos desgraciadamente, sólo nos acordamos de la miel, cuando tenemos tos, o para agregarla al pan, y la exigen siempre líquida. Me he dedicado también a explicarles que la cristalización de la miel, es algo natural y es un sinónimo de pureza. Quiere decir que no ha sido calentada, ni adulterada con nada ajeno a las abejas. Consumirla cristalizada es aprovechar las propiedades terapéuticas de la miel. No recomiendo ni el baño maría porque este estropea las enzimas que la miel contiene. Si se pasa de 60 grados centígrados el calor, esta empieza a perder cualidades y ya no se considera una miel virgen. También tenemos que saber que la miel presenta mucha variedad de color y sabor. Dependiendo de la flor y la zona en la que la abeja liba el néctar. Los colores de la miel, van desde el ámbar muy obscura, hasta el ámbar muy cristalino. Cada variedad de miel tiene sus propiedades terapéuticas particulares. La cuestión es saber disfrutar cada sabor. La miel es un carbohidrato que necesitan las abejas en todas las etapas de su vida como fuente de energía. Es la sustancia dulce que las abejas producen tras un complicado proceso de elaboración, en el que toman el néctar de las flores y los jugos azucarados de otras partes de la planta. Las abejas pecoreadores absorben con su trompa el néctar, lo depositan en su bueche. y vuelven a la colmena para entregarlo a las obreras jóvenes, quienes a su vez lo pasan a su buche y lo regurgitan repetidas veces. De este modo, el néctar es enriquecido con fermentos, ácidos y albúmina, Por esta razón, la miel es cien por ciento asimilable, ya que está predigerida por las abejas, es un azúcar natural ideal para la alimentación, porque en su composición entran azúcares simples (glucosa y fructosa) que no necesitan transformación por los tubos digestivos para que sean asimilados. Se considera un magnífico complemento de la leche en la alimentación de los niños, por sus buenas cualidades, fácil digestión, rápida absorción y agradable sabor. Su valor se ve realzado porque su rápida asimilación previene la fermentación alcohólica, no produce acidosis, sus ácidos libres favorecen la absorción de grasas., su contenido de hierro ayuda a complementar la deficiencia de ese elemento en la leche de vaca y leche materna, incrementa el peristaltismo y el apetito. Ha sido extensamente utilizada en medicina por su poder germicida, y anticriptogámico, por lo que su empleo entre los babilónicos, egipcios, hebros, asirios, y chinos era habitual. En la actualidad, en México, es utilizada en muchos hospitales del Seguro Social y particulares, en la cicatrización de quemaduras, heridas, operaciones en las que no hay sutura, ya que la miel es un germicida natural muy potente, y que por su alto contenido de azúcares hace qque ninguna bacteria y hongo pueda desarrollarse.
Las sustancias antibacterianas de la miel disminuyen apreciablemente su actividad con el aumento de la temperatura, pero no la pierden totalmente, por lo anterior, es indeseable la pasturización de la miel a 70-75 grados centígrados si va a ser usada como antiséptico.
La miel debe ser la invitada principal en la mesa de todos nosotros, ya que aparte de un alimento, es un germicida natural que nos ayuda a evitar enfermedades, proporciona energía al instante, ya que al consumir una cucharada de miel, va inmediatamente al torrente sanguineo ya que está predigerida y eso la convierte en un superalimento que debemos aprovechar el tiempo que podamos. Pongámonos a pensar lo difícil que está cada día la la apicultura ya que el abuso de plaguicidas y herbicidas que existe en el mundo hace que peligre la apicultura. CADA VEZ ES MAS DIFICIL PARA NOSOTROS LOS APICULTORES ENCONTRAR LUGARES ADECUADOS PARA NUESTRAS COLMENAS. CADA VEZ NOS HEMOS IDO A LOS CERROS Y MONTAÑAS MAS ALTAS DONDE NO HAYA CONTAMINACION PORQUE LA ABEJA ES COMO UN FILTRO VIVIENTE, DETECTA INMEDIATAMENTE CUALQUIER VENENO Y MUERE EN EL CAMINO A SU COLMENA. Disfrutemos de la miel de abeja, mientras podamos, y roguemos a Dios porque no la vean nuestros descendientes en un Museo como un producto extinguido del pasado. El convivir con las abejas, todos estos años, nos ha hecho enamorarnos de ellas y de su universo tan increíble, en el que se ayudan unas a otras, en una solidaridad impresionante, son tan trabajadores y tan productivas, que ellas no pierden el tiempo en tonterías ni en vanalidades. Se dedican a trabajar, desde el momento en que nacen hasta que mueren, tienen una misión muy importante: Regalarle al hombre las bondades de sus productos.....para que con ellos se alimente y se cure. Juan, si se te ha hecho interesante lo anterior, puedo seguir compartiendo con todos ustedes el mundo maravilloso de las abejas, y sus productos, sobre todo el producto que más me ha hecho maravillarme con ellas todos estos años ; EL PROPOLEO. UN SALUDO CARIÑOSO A TODOS DESDE MEXICO, Y HASTA PRONTO,
La tía Trini para ecoaldea.com.
DE INTERÉS SOBRE LA MIEL :
Lo siguiente lo recopilé del libro más reciente de un investigador cubano llamado Moisés Asis, que se llama APITERAPIA PARA TODOS (COLECCION BEHIQUE) EDITORIAL CIENTIFICO TECNICA, LA HABANA, CUBA. es un libro que recomiendo ampliamente por la seriedad e investigación científica que contiene, el cual se respalda con la trayectoria de muchos años de este investigador.
* En el libro más antiguo de medicina de la India, el Yadyur Veda, así como en el Código de Manú, se dice que es posible prolongar la vida humana hasta 500 años con con una dieta regimentada de panal lleno de polen y miel.
*La incidencia de cáncer entre los apicultores (0.3 por cada 100 000) es 10 veces menor que en el resto de las profesiones y personas. Por ejemplo, los médicos y panaderos tienen una tasa de 2 y 3 por 100 000, respectivamente.
*Los pueblos primitivos rara vez tenían dientes cariados, pues la miel no produce caries, a diferencia de los azúcares.
*El propóleo forma anticuerpos para el combate del cáncer y tiene gran potencial de enzimas que destruyen las células cancerosas. *La Jalea Real contiene gammaglobulina y posee la propiedad de restablecer el colágeno, lo que tiene gran interés en geriatría. *Hipócrates (vivió 107 años) considerado el padre de la medicina, recomendaba el uso de la miel para prolongar la vida. *Cuando Augusto, emperador romano, le preguntó a su amigo Asinio Pollión Romilis a qué atribuía él su longevidad y su estado rozagante (había cumplido 100 años) éste le contestó lacónicamente como era su costumbre "aceite por fuera y miel por dentro". *Ambroise Paré, padre de la cirugía francesa, y al que se deben la ligadura de las arterias en sustitución de la cauterización y la cura racional de las heridas por armas de fuego. En la primera mitad del siglo XVI usaba el propóleo con fines médicos. *El propóleo es capaz de inducir inhibidores virales cuyo mecanismo es análogo al interferón. *La apitoxina, el propóleo y (en menor grado) la jalea real y el polen, estimulan el crecimiento del tejido óseo. *El propóleo es un bioestimulante antibiótico de amplio espectro, comparable en su efecto antiinfeccioso con el de la penicilina, la ampicilina y el cloranfenicol.
SALUDOS DESDE MEXICO,
LA TIA TRINI
MÁS SOBRE LA MIEL :
No está vedado a las plantas inferiores, por ejemplo, a las algas, la elaboración de humores azucarados; hay una laminaria, la Laminaria saccharina, con la cual se prepara en China una suerte de confitura llamada chin-chu. Incluso ciertas algas verdes del género Zygnema, que forman filamentos flotantes en las aguas dulces o un poco salobres, producen un mucilago al que acuden las abejas a libarlo.
Pero las verdaderas mieles las producen los antófitos, disueltas en humores muy dulces, que constituyen el néctar. El néctar se acumula en ciertos órganos llamados nectarios, que, las más veces, se hallan en las flores y sus pertenencias. Las abejas liban en ellas el néctar, y lo convierten en miel. La miel la depositan en los panales, naturales o artificiales, de las colmenas.
Las plantas melíferas se benefician de estos bichitos que las visitan, porque, hurgando en sus flores, llevan el polen de unas a otras, y facilitan la polinización y la fructificación subsiguiente. En la Era actual de la historia de la Tierra, la gran preponderancia que han alcanzado las plantas con flores sobre las demás se achaca a aquel visiteo incesante de las abejas.
En los libros de Farmacología, la miel se suele incluir entre los productos del reino animal; ya Dioscórides nos habló de ella en el Libro II de su "Materia médica", dedicado a los animales en primer término, y a continuación de la sangre, el estiércol y la orina. Mas, la miel no se compone de substancias asimiladas por individuos de aquel reino animal. El "Códex" empleó la palabra más adecuada cuando trató de ella; porque la miel, dijo, es un producto fourni por la abeja doméstica, esto es, suministrado por el himenóptero Apis mellifica L., y constituida por diversos azúcares.
Lo que ocurre es que este ganado no nos da el tal producto clasificado según su origen, y, por consiguiente, tampoco los meleros pueden servirnos con garantía de procedencia específicamente pura las diversas mieles del país; aunque, por lo general, podrían separarlas según el predominio en cada una del néctar de determinada especie. Por donde se echa de ver que la parte que corresponde al artificio animal en esta elaboración ni siquiera es bastante a unificar el producto, bien diverso por su origen.
En Horta de Terra Alta, ya en la raya de Aragón, hace más de 40 años me hablaron de cierto sacerdote, apicultor de mérito, que llegó a clasificar hasta 70 tipos de mieles; naturalmente, procedentes de manera preponderante de otras tantas especies de plantas. Porque los néctares producidos por las flores difieren de una a otra especie, y las mieles resultan diversas según su origen, ya que las abejas, que sepamos, someten todos los jugos vegetales a las mismas operaciones; y no sólo el néctar, sino el mosto de las uvas más dulces, y aquellas gotitas azucaradas que rezuman de los higos pajareros cabizbajos, y hasta aquel humor meloso que, según se ha dicho, segregan ciertas algas verdes.
Hay tantas clases de mieles como especies de plantas melíferas, ya que no todas lo son; la abeja, según dice el refrán, unas flores escoge, y otras deja. Las de azahar, de tilo, de romero, de esparceta, de gayuba... son excelentes; la miel de los brezos, de color oscuro, se tiene desde tiempo inmemorial por muy inferior; pero aquella miel que las pobres abejas de tierra baja sacan del algarrobo a última hora, cuando el verano está en las últimas, todavía es peor. Y hay mieles que se tienen por tóxicas, procedentes de plantas venenosas, como la del eléboro y la de ciertos rododendros orientales, y aquella miel heracleótica de que nos habla Dioscórides en el capitulo 8 del Libro VI, procedente, según él, de los acónitos.
Volviendo al Libro II de Dioscórides, y, más concretamente a Laguna, porque es él quien nos lo cuenta en sus comentarios, las abejas aborrecen los olores hediondos, y como pura pestilencia los rehuyen, y, al contrario, se huelgan con los suaves, por donde suelen ser muy molestas a los que andan olorosos y perfumados. A esta causa, añade Laguna, les plantan cerca de las colmenas tomillo, romero, salvia, corona de rey, poleo, rosas habas y otras plantas de aqueste jaez, con las cuales suelen deleitarse infinito.
Mas, añadiremos nosotros, en ciertas comarcas de Cataluña, como en la de la Selva, en Gerona, donde, por tener tierras sin cal no se dan estos arbustos, también les plantan matas de boj, no por otra cosa sino porque el boj es de las primeras plantas que echa a florecer, aunque no se distingue por lo exquisito de su miel; y porque, así plantado, en la vecindad de los colmenares, durante los días excepcionalmente benignos y soleados del invierno, cuando ellas hacen sus primeras salidas, tengan donde libar.
España es muy rica en mieles, y tiénese por el segundo país apícola del mundo. El número de sus colmenas rebasa con mucho el millón; pero hay quien cree que se podría cuadruplicar.
Cuando el azúcar de caña venía de la India y era golosina excepcionalmente cara, el almíbar de las gentes humildes, y, naturalmente, el más usado por todos, era la miel. Y no sólo en el arte de la pastelería y confitería, para la elaboración de toda suerte de pasteles y confituras; sino también en las boticas, y en el seno de la vida familiar, el uso de la miel era general en la preparación de numerosas fórmulas medicinales.
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Cómo conocer si la miel está adulterada
Vamos a explicar tres métodos sencillos y caseros para conocer si la miel es pura y no ha sido adulterada. Si bien la miel adulterada o manipulada con sustancias con aditivos artificiales sigue sabiendo mucho a miel, lo que es cierto es que pierde bastante de sus principios activos y medicinales. Podemos conocer si la miel es de óptima calidad probando uno de estos métodos:
1- Se pone una gota de miel en una sartén caliente. Si la miel se deshace rápidamente es señal de que está adulterada con agua.
2- Se toma media cucharadita de miel y se le añade cinco gotas de yodo. Si vemos que el color de miel se convierte en color gris-rojo-azulado o si adquiere el color de la piel es que la miel ha sido mezclada con harina
3- Para saber si la miel ha sido mezclada con jarabe mezclaremos media cucharadita de miel con una cucharadita de agua en un recipiente de cristal y se mezcla todo con 15 cm3 de alcohol de quemar. Si esta mezcla se vuelve lechosa significa que la miel está mezclada con jarabe y por lo tanto no tiene el valor medicinal y terapéutico que la miel pura.
ÍNDICE SOBRE LA MIEL
- Proceso y elaboración- Cristalización de la miel- Su composición- Clases de miel- Terapias con la miel- Comentario de la Tía Trini- De interés sobre la miel. Cómo conocer si la miel está adulterada
Proceso y elaboración Cuando una abeja regresa a la colmena, pasa el néctar que ha recolectado a sus propias comañeras del interior que aguardan junto a la piquera, y emprende de nuevo el vuelo en busca de más néctar. Las abejas del interior, dan inicio inmediatamente a un proceso de transformación del néctar en miel. Para ello alargan la trompa y sacan una gotita del líquido que llenaba su buche, la cual se desliza por la lengua estirada, aumentando así el proceso de evaporación del agua. Este proceso es realizado por muchas abejas en varios minutos, pasándose las gotitas del néctar (enriquecido con enzimas segregados por ellas mismas) de abeja en abeja, iniciando así el proceso de conversión de néctar a miel. A continuación el producto se concentra más todavía en el que la evaporación es indirecta originada por intensas corrientes de aire que provocan abejas ventiladoras. El producto se almacena en las celdillas, concentrándose aún más por medio del sistema de ventilación de la colmena. Posteriormente cada celdilla es cerrada herméticamente con cera con el fín de evitar que se reabsorba el agua del medio y no fermente. Hasta aquí el proceso de elaboración de la miel, la cual es extraida en los panales por los apicultores, que depositan en centrifugadoras una vez extraida la cera y otras sustancias como el propoleo. De la centrifugadora se extrae esta miel que pasa por un filtro y se envasa. Este es el proceso más natural en el que no interviene el factor calor, como es el caso de algunas grandes industrias de miel que utilizan altas temperaturas con el fin de desprender mejor la miel de los panales.
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Cristalización de la miel Primeramente cabe destacar que la cristalización de la miel depende del contenido de glucosa. La glucosa y la fructosa son azúcares simples procedentes de diversas plantas. La miel contiene alrededor de un 3% de sacarosa y una elevada cantidad de glucosa y fructosa, siendo mas elevado el contenido de glucosa. Por norma general, la miel, una vez extraida y envasada, se conserva líquida poco tiempo, condensándose y cristalizándose más o menos según su procedencia botánica y otros factores. El hecho de que la miel sea una solución sobresaturada de azúcares que tienden a precipitar es causa de cristalización natural. La cantidad de glucosa contenida en la miel, condiciona la rapidez de la cristalización. Un ejemplo lo tenemos en las mieles de colza y diente de león que debido a su alto contenido en glucosa cristalizan rápidamente. Por el contrario la miel de acacia, indicada especialmente en estreñimiento y diabetes, permanece en estado líquido varios años debido a su escasez de glucosa, y la miel de castaño tiene una cristalización muy lenta por el mismo motivo. La cristalización de la miel puede dar un aspecto granulado grueso o fino dependiendo del tipo de agregación de la glucosa. Con el fín de evitar estas cristalizaciones, muchas industrias, someten a la miel a un proceso de pasteurización, es decir de calentamiento, el cual destruye los cristales de glucosa y la vuelve líquida, con el inconveniente de que desnaturaliza sus enzimas y vitaminas, las cuales no soportan la elevada temperatura. La pasteurización es un proceso que tiende a desvitaliazr los enzimas y las levaduras de determinados productos alimenticios volviéndolos asépticos y de fácil conservación. Pero la miel en realidad no necesita de estos procesos ya que posee sus propios conservantes intrínsecos y bactericidas. Ese tipo de procesos solo sirven para poder manipular la miel manteniéndola fluída. Por desgracia, muchos consumidores prefieren todavía una miel importada y líquida antes que una de aspecto cristalizado y elaborada y envasada mediante procesos menos agresivos y más naturales. Una miel que nos fermenta rápidamente es señal de que ha sido recolectada antes de tiempo y por lo tanto con alto contenido en agua, lo cual provoca la fermentación prematura. Por el contrario, una miel sana, recolectada a su debido tiempo y envasada sin pasteurización previa puede durar sin fermentar casi ilimitadamente en lo que se refiere a sus propiedades físicas, si bien el envejecimiento le resta obviamente propiedades terapéuticas. Las excavaciones de Paestum hallaron ánforas selladas con cera en cuyo interior había miel sin apenas variación en su forma física. La miel, cuando envejece, pierde las enzimas, la cual cosa provoca que los azúcares simples vuelvan a formar polisacáridos. El calentamiento de la miel, la luz directa, la mala conservación en lugares húmedos o con frecuentes variaciones de temperatura son factores determinantes que influyen en la degradación de la calidad de la miel. También tenemos que saber que la miel presenta mucha variedad de color y sabor. Dependiendo de la flor y la zona en la que la abeja liba el néctar. Los colores de la miel, van desde el ámbar muy obscura, hasta el ámbar muy cristalino. Cada variedad de miel tiene sus propiedades terapéuticas particulares. La cuestión es saber disfrutar cada sabor. La miel, sin lugar a dudas, es el alimento energético por excelencia y un estupendo remedio para muchas enfermedades y dolencias como veremos más adelante. La espectacular acción positiva que ejerce sobre el organismo se debe a sus componentes, como los azúcares, oligoelementos orgánicos y minerales, las hormonas y las vitaminas, sustancias vivas que desempeñan un papel de poderosos catalizadores, capaces de liberar la energía contenida en potencia en otros elementos.
La miel, producto natural, es un alimento incomparable para los lactantes, niños, ancianos y reconstituyente para los deportistas y personas que se sientan fatigados. Además la miel es un producto que entra a formar parte de numerosas recetas de cosmética y belleza natural.
Se dice que el simple consumo regular de miel ejerce una acción positiva sobre los corazones castigados por el "stress" o el "surmenage". La miel es una fuente de ahorro para un corazón fatigado. La miel aumenta la cantidad de glucógenodisponible en el hígado y ejerce una acción hepato-protectora.
La miel no necesita una digestión previa. Actúa muy favorablemente en enfermedades de estómago. Su consumo regular aumenta la tasa de la hemoglobina de la sangre al mismo tiempo que el peso del cuerpo. La miel es un sedante que actúa sobre todo el cuerpo.
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SU COMPOSICIÓN
Principios inmediatos (en gramos cada 100 gramos de miel):
Agua....................18,7
Proteínas................0,7
Grasas...................0
Hidratos de carbono:
Fructosa...............40,4
Glucosa................39,9
Dextrina..................3,4
Sacarosa.................1,7
Minerales:
Potasio..................0,010
Sodio....................0,005
Calcio...................0,006
Magnesio..............0,006
Hierro...................0,0009
Fósforo.................0,016
Azufre...................0.003
Cloro....................0,024
Manganeso...........0,0002
Yodo....................0,00001
Cobre...................0,00007
Vitaminas:
Vitamina C............0,004
Vitamina B1...........0,00001
Vitamina B2...........0,00004
Vitamina B6...........0,00020
Vitamina PP...........0,00020
Ácido pantoténico..0,00060 pH=5,2
CLASES DE MIEL
Acacia: suave. Color y consistencia ambarino y como de jarabe. Aroma y sabor delicados. Es una miel que granula muy dificilmente. Muy adecuada para los niños pequeños. Recomendada contra la diabetes, estreñimiento.
Ajedrea: estimulante de las funciones genésicas. Tónico estomacal.
Alforfón:Color del oscuro al rojizo. Consistencia de granos finos y regulares. Aroma gusto característico muy diversamente apreciado. Se utliliza en los panes de especias. Es muy rica en sales minerales.Reconstituyente. Indicada en debilidad de los pulmones y anemia, desmineralizaciones de cualquier clase.
Algodonero: De color casi incolora cuando está líquida y cerca del blaco cuando está granulada. Aroma y sabor poco pronunciados. Miel de mesa.
Brezo: De color y consistencia desde un color ambarino claro hasta un rojo oscuro, bastante espeso y viscoso. Aroma y sabor sutiles. sabrosa miel de mesa. Es una de las mieles más ricas en principios minerales .Muy útil contra el reuma. Desinfectante de las vías urinarias.
Castaño: muy adecuada para facilitar la circulación sanguínea.
Col: en las afecciones de los bronquios.
Colza: De color paja o rojizo y consistencia granulada. Aroma y sabor débiles. Actúa sobre el corazón, pues contiene abundantes factores glicutílico y colinérgico.
Espino blanco (oxiacanta): calmante, tónico del corazón.
Espliego: Color ligeramente ambarino y consistencia fluida. De aroma y sabor muy característicos. Miel muy fina de mesa. Muy rica en hierro.Tónico cardíaco. Antiséptico pulmonar. Muy adecuada contra la tos, gripe, disentería y contra las úlceras de estómago o duodeno.
Espliego híbrido: Color ambarino y consistencia fluída. Aroma acentuado y sabor particular.
Eucalipto: Garganta, vías urinarias, pulmones.
Mejorana: reumatismos, asma.
Naranjo: Color amarillo ámbar claro, tranparente cuando está líquida, y blanco ligeramente teñido con granos finos y ungüentosos cuando está cristalizada. Aroma y sabor perfumados. Excelente miel de mesa. Tiene propiedades antiespasmódica y está recomendada como calmante y en tisanas ligeras para niños pequeños y para adultos en casos de insomnio.
Pino o abeto: sin lugar a dudas una de las mejores mieles para facilitar la expectoración de los bronquios.
Pipirigallo y trébol blanco: Color blanca y consistencia fina. Aroma delicados y sabor neutro. Muy útil en tisanas. Tónico y calmante del corazón.
Romero: Color ambarino nevoso y consistencia algo espesa. Una de las mieles más preciadas y abundante en la isla de Ibiza donde resido. Recomendada como estimulante del hígado, insuficiencia hepática, acidez de estómago y pirosis de las úlceras de estómago o de duodeno.Es estimulante en casos de fatiga, canvalecencia, cansancio, etc. Antiespasmódica, contra la coqueluche, asma, irritación de la garganta debida al tabaco. Las mujeres deberían utilizarla en casos de ausencia de menstruación (amenorrea)
Tilo: Color del verduzco al negro. Consistencia muy viscosa. Aroma y sabor balsámicos.Estómago e intestinos. Favorece el descanso nocturno. Diurética, eficaz en reglas difíciles (dismenorrea), contra la arteriosclerosis.
Tomillo: Aumenta las fuerzas físicas, antiséptica, contra la tos, fiebres, gripes.
Terapias con la miel :
Alcoholismo: activa la eliminación del alcohol de la sangre hasta un 35 %
Corazón: aumenta el caudal de los vasos coronarios. Ahorra energías al corazón fatigado facilitando sus contracciones. En los casos graves de trastornos cardíacos, se hacen inyecciones de miel desproteinada.
Crecimiento: Para los recién nacidos que no soportan el azúcar.
Diabetes: enzulzar las tisanas y otros con miel de acacia.
Envenenamiento por setas: El profesor Binet propone una inyección de agua mielada o lavativas de miel (100 gr por litro de agua), mientras se espera al médico. En efecto, la sangre de los intoxicados por setas está empobrecida en glucosa.
Estómago: La miel es rápidamente asimilable, porque no necesita digestión previa. Empleada en las úlceras. En los dolores de estómago después de las comidas se toman 30 gr por la mañana en el desayuno.
Garganta: Contra los comienzos de laringitis y faringitis es muy apropiada la miel azufrada (miel líquida mezclada en una taza con una cucharadita de postre de flor de azufre). Dos o tres veces al día.
Hígado: Aumenta la cantidad de glucógeno disponible, ejerciendo una acción hepato-protectora.
Huesos: La miel es recalcificante óseo y dental.
Insomnio: Sedante
Intestino: acción sobre la flora intstinal. Contra el estreñimiento en curas prolongadas.
Llagas: Antiséptico. Aplicación sobre úlcera, corte, herida. Acelera la regeneración de las células.
sangre: Aumenta la tasa de hemoglobina.
Deportistas: En los entrenamientos tomar 30 gramos por día. Fútbol, baloncesto, balonmano, voleibol y hockey de 30 a 60 hramos por día media hora antes del ejercicio. Miel con zumo de limón en los descansos. Natación: 40 gr media hora antes de la competición. carreras: de 15 a 30 gr 20 minutos antes de la prueba. Ciclismo: miel en las comidas y en camino. marcha: miel a intervalos regulares.
La tía Trini realiza un programa de radio en México y hace 20 años que conoce el tema de la apicultura
LA TÍA TRINI DESDE MÉXICO ME ENVÍA ESTE COMENTARIO INTERESANTE.
Querido Juan Sisa: Te agradezco que me des la oportunidad de que por medio de tu página pueda compartir a todos los que la leen, mis experiencias de casi veinte años, con los productos derivados de las abejas, como es la miel, el polen, la jalea real, el propóleo, el veneno y la cera de las abejas. En Guadalajara, Jalisco, tengo un programa de radio en el que siempre hablo de las bondades terapéuticas de los productos de las abejas, y he visto con mucha satisfacción que sin considerarse como medicamentos, los productos han obrado maravillas en la salud de muchos radioescuchas. La apíterapia, como disciplina, es muy nueva, pero en la antigúedad los egipcios, griegos, romanos y persas, entre otros, conocían y aprovechaban las valiosas propiedades de la miel, la cera, el propóleo, e incluso de las propias abejas molidas. Cuando se habla de medicina alternativa, las referencias se concentran en la homeopatía, acupuntura, akabana, macrobiótica, iridiología, herbolaria, medicina holística, curación cuántica, medicina bioenergética, magnoterapia, tai-chi-chuan, y muchas otras más, pero no se menciona para nada la apiterapia. La apiterapia es la disciplina que estudia- dentro de la llamada medicina alternativa- el cuidado de la salud y el tratamiento y curación de las enfermedades mediante el consumo y la aplicación de los productos apícolas. Como disciplina, la apiterapia es muy nueva- menos de 100 años, y aún menos si tomamos en cuenta el uso de todos los productos de la colmena. Pero hace ya 6000 años que los chinos recomendaban la miel en calidad de medicamento. las culturas egipcia, hebrea, griega, hindú, persa y romana, entre otras, no pasaban por alto las valiosas propiedades de la miel, la cera, el propóleo e incluso el veneno de las abejas. Hace casi veinte años, empecé a administrarles el jarabe de miel y propóleo a mis hijas, que entonces eran pequeñas. Empecé a observar que los resfríos y las gripas se espaciaban cada vez más y ellas no se enfermaban ni de la garganta ni de nada a pesar de que se mojaban y pisaban el suelo descalzas, mi familia empezó a pedirme el jarabe y un extracto de propóleo que les daba cuando tenían las anginas inflamadas y se les quitaba muy pronto. De esta manera, empecé a dar a conocer el producto y empezamos a crecer una pequeña industria casera, de una manera bonita, porque nunca pensamos en negociar con elproducto que comencé a hacer para uso familiar. Esto ha crecido de manera que ahora vendemos en casi todo la república, de tres colmenas que teníamos, ahora tenemos casi 3,000 y seguimos siendo apicultores para garantizar la pureza de la materia prima. Mi esposo, Juan Plascencia se dedica a la producción de campo, y yo elaboro los productos derivados de las abejas. Para mi ha sido muy satisfactorio, compartir los conocimientos a través de los programas de radio, porque a pesar de que en México, siempre estamos a la cabeza en cuestión de exportación de miel, vamos a la zaga en lo que se refiere a el consumo interno. Los mexicanos desgraciadamente, sólo nos acordamos de la miel, cuando tenemos tos, o para agregarla al pan, y la exigen siempre líquida. Me he dedicado también a explicarles que la cristalización de la miel, es algo natural y es un sinónimo de pureza. Quiere decir que no ha sido calentada, ni adulterada con nada ajeno a las abejas. Consumirla cristalizada es aprovechar las propiedades terapéuticas de la miel. No recomiendo ni el baño maría porque este estropea las enzimas que la miel contiene. Si se pasa de 60 grados centígrados el calor, esta empieza a perder cualidades y ya no se considera una miel virgen. También tenemos que saber que la miel presenta mucha variedad de color y sabor. Dependiendo de la flor y la zona en la que la abeja liba el néctar. Los colores de la miel, van desde el ámbar muy obscura, hasta el ámbar muy cristalino. Cada variedad de miel tiene sus propiedades terapéuticas particulares. La cuestión es saber disfrutar cada sabor. La miel es un carbohidrato que necesitan las abejas en todas las etapas de su vida como fuente de energía. Es la sustancia dulce que las abejas producen tras un complicado proceso de elaboración, en el que toman el néctar de las flores y los jugos azucarados de otras partes de la planta. Las abejas pecoreadores absorben con su trompa el néctar, lo depositan en su bueche. y vuelven a la colmena para entregarlo a las obreras jóvenes, quienes a su vez lo pasan a su buche y lo regurgitan repetidas veces. De este modo, el néctar es enriquecido con fermentos, ácidos y albúmina, Por esta razón, la miel es cien por ciento asimilable, ya que está predigerida por las abejas, es un azúcar natural ideal para la alimentación, porque en su composición entran azúcares simples (glucosa y fructosa) que no necesitan transformación por los tubos digestivos para que sean asimilados. Se considera un magnífico complemento de la leche en la alimentación de los niños, por sus buenas cualidades, fácil digestión, rápida absorción y agradable sabor. Su valor se ve realzado porque su rápida asimilación previene la fermentación alcohólica, no produce acidosis, sus ácidos libres favorecen la absorción de grasas., su contenido de hierro ayuda a complementar la deficiencia de ese elemento en la leche de vaca y leche materna, incrementa el peristaltismo y el apetito. Ha sido extensamente utilizada en medicina por su poder germicida, y anticriptogámico, por lo que su empleo entre los babilónicos, egipcios, hebros, asirios, y chinos era habitual. En la actualidad, en México, es utilizada en muchos hospitales del Seguro Social y particulares, en la cicatrización de quemaduras, heridas, operaciones en las que no hay sutura, ya que la miel es un germicida natural muy potente, y que por su alto contenido de azúcares hace qque ninguna bacteria y hongo pueda desarrollarse.
Las sustancias antibacterianas de la miel disminuyen apreciablemente su actividad con el aumento de la temperatura, pero no la pierden totalmente, por lo anterior, es indeseable la pasturización de la miel a 70-75 grados centígrados si va a ser usada como antiséptico.
La miel debe ser la invitada principal en la mesa de todos nosotros, ya que aparte de un alimento, es un germicida natural que nos ayuda a evitar enfermedades, proporciona energía al instante, ya que al consumir una cucharada de miel, va inmediatamente al torrente sanguineo ya que está predigerida y eso la convierte en un superalimento que debemos aprovechar el tiempo que podamos. Pongámonos a pensar lo difícil que está cada día la la apicultura ya que el abuso de plaguicidas y herbicidas que existe en el mundo hace que peligre la apicultura. CADA VEZ ES MAS DIFICIL PARA NOSOTROS LOS APICULTORES ENCONTRAR LUGARES ADECUADOS PARA NUESTRAS COLMENAS. CADA VEZ NOS HEMOS IDO A LOS CERROS Y MONTAÑAS MAS ALTAS DONDE NO HAYA CONTAMINACION PORQUE LA ABEJA ES COMO UN FILTRO VIVIENTE, DETECTA INMEDIATAMENTE CUALQUIER VENENO Y MUERE EN EL CAMINO A SU COLMENA. Disfrutemos de la miel de abeja, mientras podamos, y roguemos a Dios porque no la vean nuestros descendientes en un Museo como un producto extinguido del pasado. El convivir con las abejas, todos estos años, nos ha hecho enamorarnos de ellas y de su universo tan increíble, en el que se ayudan unas a otras, en una solidaridad impresionante, son tan trabajadores y tan productivas, que ellas no pierden el tiempo en tonterías ni en vanalidades. Se dedican a trabajar, desde el momento en que nacen hasta que mueren, tienen una misión muy importante: Regalarle al hombre las bondades de sus productos.....para que con ellos se alimente y se cure. Juan, si se te ha hecho interesante lo anterior, puedo seguir compartiendo con todos ustedes el mundo maravilloso de las abejas, y sus productos, sobre todo el producto que más me ha hecho maravillarme con ellas todos estos años ; EL PROPOLEO. UN SALUDO CARIÑOSO A TODOS DESDE MEXICO, Y HASTA PRONTO,
La tía Trini para ecoaldea.com.
DE INTERÉS SOBRE LA MIEL :
Lo siguiente lo recopilé del libro más reciente de un investigador cubano llamado Moisés Asis, que se llama APITERAPIA PARA TODOS (COLECCION BEHIQUE) EDITORIAL CIENTIFICO TECNICA, LA HABANA, CUBA. es un libro que recomiendo ampliamente por la seriedad e investigación científica que contiene, el cual se respalda con la trayectoria de muchos años de este investigador.
* En el libro más antiguo de medicina de la India, el Yadyur Veda, así como en el Código de Manú, se dice que es posible prolongar la vida humana hasta 500 años con con una dieta regimentada de panal lleno de polen y miel.
*La incidencia de cáncer entre los apicultores (0.3 por cada 100 000) es 10 veces menor que en el resto de las profesiones y personas. Por ejemplo, los médicos y panaderos tienen una tasa de 2 y 3 por 100 000, respectivamente.
*Los pueblos primitivos rara vez tenían dientes cariados, pues la miel no produce caries, a diferencia de los azúcares.
*El propóleo forma anticuerpos para el combate del cáncer y tiene gran potencial de enzimas que destruyen las células cancerosas. *La Jalea Real contiene gammaglobulina y posee la propiedad de restablecer el colágeno, lo que tiene gran interés en geriatría. *Hipócrates (vivió 107 años) considerado el padre de la medicina, recomendaba el uso de la miel para prolongar la vida. *Cuando Augusto, emperador romano, le preguntó a su amigo Asinio Pollión Romilis a qué atribuía él su longevidad y su estado rozagante (había cumplido 100 años) éste le contestó lacónicamente como era su costumbre "aceite por fuera y miel por dentro". *Ambroise Paré, padre de la cirugía francesa, y al que se deben la ligadura de las arterias en sustitución de la cauterización y la cura racional de las heridas por armas de fuego. En la primera mitad del siglo XVI usaba el propóleo con fines médicos. *El propóleo es capaz de inducir inhibidores virales cuyo mecanismo es análogo al interferón. *La apitoxina, el propóleo y (en menor grado) la jalea real y el polen, estimulan el crecimiento del tejido óseo. *El propóleo es un bioestimulante antibiótico de amplio espectro, comparable en su efecto antiinfeccioso con el de la penicilina, la ampicilina y el cloranfenicol.
SALUDOS DESDE MEXICO,
LA TIA TRINI
MÁS SOBRE LA MIEL :
No está vedado a las plantas inferiores, por ejemplo, a las algas, la elaboración de humores azucarados; hay una laminaria, la Laminaria saccharina, con la cual se prepara en China una suerte de confitura llamada chin-chu. Incluso ciertas algas verdes del género Zygnema, que forman filamentos flotantes en las aguas dulces o un poco salobres, producen un mucilago al que acuden las abejas a libarlo.
Pero las verdaderas mieles las producen los antófitos, disueltas en humores muy dulces, que constituyen el néctar. El néctar se acumula en ciertos órganos llamados nectarios, que, las más veces, se hallan en las flores y sus pertenencias. Las abejas liban en ellas el néctar, y lo convierten en miel. La miel la depositan en los panales, naturales o artificiales, de las colmenas.
Las plantas melíferas se benefician de estos bichitos que las visitan, porque, hurgando en sus flores, llevan el polen de unas a otras, y facilitan la polinización y la fructificación subsiguiente. En la Era actual de la historia de la Tierra, la gran preponderancia que han alcanzado las plantas con flores sobre las demás se achaca a aquel visiteo incesante de las abejas.
En los libros de Farmacología, la miel se suele incluir entre los productos del reino animal; ya Dioscórides nos habló de ella en el Libro II de su "Materia médica", dedicado a los animales en primer término, y a continuación de la sangre, el estiércol y la orina. Mas, la miel no se compone de substancias asimiladas por individuos de aquel reino animal. El "Códex" empleó la palabra más adecuada cuando trató de ella; porque la miel, dijo, es un producto fourni por la abeja doméstica, esto es, suministrado por el himenóptero Apis mellifica L., y constituida por diversos azúcares.
Lo que ocurre es que este ganado no nos da el tal producto clasificado según su origen, y, por consiguiente, tampoco los meleros pueden servirnos con garantía de procedencia específicamente pura las diversas mieles del país; aunque, por lo general, podrían separarlas según el predominio en cada una del néctar de determinada especie. Por donde se echa de ver que la parte que corresponde al artificio animal en esta elaboración ni siquiera es bastante a unificar el producto, bien diverso por su origen.
En Horta de Terra Alta, ya en la raya de Aragón, hace más de 40 años me hablaron de cierto sacerdote, apicultor de mérito, que llegó a clasificar hasta 70 tipos de mieles; naturalmente, procedentes de manera preponderante de otras tantas especies de plantas. Porque los néctares producidos por las flores difieren de una a otra especie, y las mieles resultan diversas según su origen, ya que las abejas, que sepamos, someten todos los jugos vegetales a las mismas operaciones; y no sólo el néctar, sino el mosto de las uvas más dulces, y aquellas gotitas azucaradas que rezuman de los higos pajareros cabizbajos, y hasta aquel humor meloso que, según se ha dicho, segregan ciertas algas verdes.
Hay tantas clases de mieles como especies de plantas melíferas, ya que no todas lo son; la abeja, según dice el refrán, unas flores escoge, y otras deja. Las de azahar, de tilo, de romero, de esparceta, de gayuba... son excelentes; la miel de los brezos, de color oscuro, se tiene desde tiempo inmemorial por muy inferior; pero aquella miel que las pobres abejas de tierra baja sacan del algarrobo a última hora, cuando el verano está en las últimas, todavía es peor. Y hay mieles que se tienen por tóxicas, procedentes de plantas venenosas, como la del eléboro y la de ciertos rododendros orientales, y aquella miel heracleótica de que nos habla Dioscórides en el capitulo 8 del Libro VI, procedente, según él, de los acónitos.
Volviendo al Libro II de Dioscórides, y, más concretamente a Laguna, porque es él quien nos lo cuenta en sus comentarios, las abejas aborrecen los olores hediondos, y como pura pestilencia los rehuyen, y, al contrario, se huelgan con los suaves, por donde suelen ser muy molestas a los que andan olorosos y perfumados. A esta causa, añade Laguna, les plantan cerca de las colmenas tomillo, romero, salvia, corona de rey, poleo, rosas habas y otras plantas de aqueste jaez, con las cuales suelen deleitarse infinito.
Mas, añadiremos nosotros, en ciertas comarcas de Cataluña, como en la de la Selva, en Gerona, donde, por tener tierras sin cal no se dan estos arbustos, también les plantan matas de boj, no por otra cosa sino porque el boj es de las primeras plantas que echa a florecer, aunque no se distingue por lo exquisito de su miel; y porque, así plantado, en la vecindad de los colmenares, durante los días excepcionalmente benignos y soleados del invierno, cuando ellas hacen sus primeras salidas, tengan donde libar.
España es muy rica en mieles, y tiénese por el segundo país apícola del mundo. El número de sus colmenas rebasa con mucho el millón; pero hay quien cree que se podría cuadruplicar.
Cuando el azúcar de caña venía de la India y era golosina excepcionalmente cara, el almíbar de las gentes humildes, y, naturalmente, el más usado por todos, era la miel. Y no sólo en el arte de la pastelería y confitería, para la elaboración de toda suerte de pasteles y confituras; sino también en las boticas, y en el seno de la vida familiar, el uso de la miel era general en la preparación de numerosas fórmulas medicinales.
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Cómo conocer si la miel está adulterada
Vamos a explicar tres métodos sencillos y caseros para conocer si la miel es pura y no ha sido adulterada. Si bien la miel adulterada o manipulada con sustancias con aditivos artificiales sigue sabiendo mucho a miel, lo que es cierto es que pierde bastante de sus principios activos y medicinales. Podemos conocer si la miel es de óptima calidad probando uno de estos métodos:
1- Se pone una gota de miel en una sartén caliente. Si la miel se deshace rápidamente es señal de que está adulterada con agua.
2- Se toma media cucharadita de miel y se le añade cinco gotas de yodo. Si vemos que el color de miel se convierte en color gris-rojo-azulado o si adquiere el color de la piel es que la miel ha sido mezclada con harina
3- Para saber si la miel ha sido mezclada con jarabe mezclaremos media cucharadita de miel con una cucharadita de agua en un recipiente de cristal y se mezcla todo con 15 cm3 de alcohol de quemar. Si esta mezcla se vuelve lechosa significa que la miel está mezclada con jarabe y por lo tanto no tiene el valor medicinal y terapéutico que la miel pura.